Русские богатыри

Ирина Валериановна Карнаухова (1901–1959) – советская детская писательница, собирательница и исполнительница народных сказок. Ирина родилась в Киеве в семье железнодорожного служащего и сотрудницы одной из киевских газет. С ранних лет она много читала и хорошо училась. В разгар Гражданской войны девушка окончила Киевскую гимназию. Позднее, в 1922 году, Ирина переехала в Петроград и поступила на Высшие государственные курсы искусствоведения при Российском институте истории искусств. Там она погрузилась в литературную среду и снискала славу исполнительницы русских народных сказок. По окончании учебы девушка осталась в институте: она начала работать в Секции изучения крестьянского искусства. Писательница принимала участие в нескольких фольклорных экспедициях в Заонежье и Пинегу, а следом – на реки Мезень и Печору. Ирина Валериановна собирала старинные русские сказки, которые затем литературно обрабатывала и публиковала. Результатом ее трудов стали статьи о крестьянских сказках и суевериях, публиковавшиеся в научных сборниках, а также различные литературные произведения. Всерьез заниматься литературным творчеством Ирина Валериановна начала, когда институт был реорганизован и она лишилась работы. Особенно ей нравилось писать для детей. Она пересказывала народные предания таким образом, чтобы они были интересны и понятны юным читателям. В 1949 году впервые вышла в свет ее книга "Русские богатыри": в ней были собраны самобытные русские былины о подвигах витязей русского эпоса. Книга полюбилась советским читателям и не раз переиздавалась. В данном издании, как и в сборнике 1949 года, русские былины Ирины Карнауховой приводятся с превосходными иллюстрациями Николая Кочергина.

Николай Михайлович Кочергин (1897–1974) – советский живописец и график, плакатист, театральный художник. В юности он окончил Строгановское художественно-промышленное училище, а затем вступил добровольцем в Красную армию. К книжной иллюстрации Николай пришел не сразу: долгое время он занимался искусством политического плаката – его работы оказали влияние на следующие поколения плакатистов В послевоенные годы Николай Михайлович увлекся иллюстрированием художественной литературы, в частности детской. С его рисунками выходили из печати "Конек-горбунок" П. Ершова и "Калевала" в пересказе А. Любарской, сказки народов Азии и русские народные сказки. Николай Кочергин оставил заметный след в истории развития детской книжной иллюстрации и получил звание заслуженного художника РСФСР.