"Пираньи" Гитлера. Сверхмалые подводные лодки Третьего Рейха

На завершающем этапе Второй мировой войны, когда Третий Рейх уже рушился под ударами Красной Армии и союзников, свою последнюю ставку нацистское руководство сделало на создание Wunderwaffe ("чудо-оружия"), способного в кратчайшие сроки кардинально изменить ситуацию. Это поветрие не обошло и германские военно-морские силы – их последней надеждой стали сверхмалые подводные лодки и боевые пловцы, которые были сведены в "соединение К" под командованием вице-адмирала Хельмута Хейе. За годы войны немецкими конструкторами были созданы восемь типов сверхмалых субмарин, наиболее известными из которых стали "Би-бер" ("Бобр") и "Зеехунд" ("Тюлень") – первая торпедная сверхмалая подводная лодка. При этом в качестве прототипов использовались итальянские и британские образцы.

С 1944 года сверхмалые субмарины Кригсмарине применялись в боевых действиях на юге Франции, в Ла-Манше и Нормандии, а в 1945-м готовился их прорыв а Кольский залив, где "Биберы" должны были атаковать советский линкор "Архангельск", – правда, осуществить этот план "черные дьяволы" не успели. Несмотря на то, что количество построенных подлодок оказалось намного меньше запланированного, а период их боевого применения – весьма непродолжительным, они наглядно продемонстрировали высокий потенциал данного вида военно-морских вооружений, а некоторые из "сверхмалюток" Третьего Рейха продолжили службу и после войны – уже во флотах стран-победительниц.