Салтыков-Щедрин на рубеже 1850 - 1860 годов. Биография.

Биография Салтыкова с середины 50-х и до начала 60-х годов (это и есть "шестидесятые годы" в их первой полосе – нарастающего подъема освободительного движения) резко отличается как от его собственной биографии позднейшего периода, так и от биографий других русских писателей этого времени.

В последующие, 70-е и 80-е годы Салтыков так полно и естественно слил свое существование с литературой и жизнью руководимого им журнала – "Отечественные записки", – что биография писателя этого периода как бы растворяется в его литераторском и редакторском труде.

Нечто совсем иное мы видим в предшествующем периоде. Салтыков называл себя "литератором кровным", "литератором до мозга костей" и действительно был им, был по глубочайшему внутреннему призванию, по неодолимому тяготению. Однако в середине 50-х – начале 60-х годов, когда реальные исторические перспективы, открывавшиеся перед страной, повелительно звали к непосредственному участию в стремительно развивавшихся событиях этой необыкновенно динамичной эпохи, Салтыков хотел иметь не только писательскую, но и, как он говорил, "деловую" биографию.